EL TÁNTALO

Orden: Ciconiiformes

Familia: Ciconiidae

El tántalo, (Mycteria leucocephala), es un ave que se encuentra en las zonas húmedas de las llanuras de Asia tropical al sur de la cordillera del Himalaya en el subcontinente indio y se extiende hacia el sudeste de Asia. Tiene un pico amarillo pesado con la punta curvada hacia abajo que le da un parecido de un ibis. La cabeza del adulto es naranja o rojizo. Las largas terciarias se inclinan en rosa brillante y en reposo se extienden por la espalda y la grupa.

Hay una banda de pecho distintiva negra con marcas blancas escamosas. La banda continúa en las coberteras alares, que le dan la apariencia de rayas blancas que cruzan el revestimiento inferior de las alas. El resto del cuerpo es de color blanquecino en los adultos y las primarias y secundarias son de color negro con un brillo verdoso. Las patas son de color amarillo a rojo. La cola corta es negra con un brillo verde.

Mide cerca de 93-102 cm de altura, 150-160 cm de envergadura y un peso 2-3,5 kg. Los machos y las hembras parecen iguales, pero los machos suelen ser más grandes que las hembras. Los pichones son principalmente blanquecino con picos grises y la piel del rostro negruzco. Los jóvenes poseen un plumaje parduzco. Como todas las cigüeñas, vuelan con el cuello extendido.