Orden: Anseriformes
Familia: Anatidae
El pato arlequin es un ave de la familia anatidae. Los machos adultos son de color azul pizarra con lados castaños y las marcas blancas como una media luna blanca en la base del pico. Las hembras adultas son menos coloridas, con plumaje pardo y con una mancha blanca en la cabeza alrededor del ojo. Los adultos tienen un parche blanco. El hábitat de cría son arroyos de movimiento rápido en el noroeste y el noreste de América del Norte, Groenlandia, Islandia y Rusia occidental. El nido suele estar situado en un lugar bien oculto en el suelo cerca de un arroyo. Emigran vuelos de corta distancia y más de invierno cerca de las costas rocosas de las costas Atlántica y del Pacífico. La población de América del Norte oriental está disminuyendo y se considera en peligro de extinción. Las causas posibles incluyen la pérdida de hábitat debido a los proyectos hidroeléctricos y la pérdida de vida debido a los derrames de petróleo cerca de las zonas costeras. Estas aves se alimentan nadando bajo el agua o el buceo. También se zambullen en busca de comida. Se alimentan de moluscos, crustáceos e insectos. Los patos arlequines tienen plumas lisas y densas que atrapan una gran cantidad de aire en su interior. Esto es vital para el aislamiento de estos pequeños cuerpos contra las frías aguas que surcan.
